În timpul perioadelor de caniculă, protejarea împotriva radiațiilor solare este crucială pentru a evita efectele nocive ale căldurii și posibilele consecințe grave asupra sănătății. Un mod simplu de a evalua nivelul de expunere la radiațiile UV este să ne urmărim propria umbră. Indicele UV este o unitate standard internațională folosită pentru a măsura intensitatea radiațiilor UV la suprafața Pământului, luând în considerare concentrația stratului de ozon, localizarea geografică și alți factori atmosferici. Scara indicelui UV variază de la 0 la 11+ în funcție de condițiile meteorologice.
Pentru a verifica nivelul UV din zona în care vă aflați, puteți folosi site-urile sau aplicațiile meteo disponibile. Observând umbra dumneavoastră, puteți estima gradul de expunere la radiațiile UV. Dacă umbra este mai lungă decât înălțimea dumneavoastră, nivelul de expunere la UV este scăzut. Dacă umbra este mai scurtă decât înălțimea dumneavoastră, expunerea la radiațiile UV este crescută.
În funcție de valoarea indicelui UV, există recomandări specifice. Pentru un indice scăzut (1, 2), se recomandă aplicarea de creme cu factor de protecție solară și purtarea ochelarilor de soare cu protecție UV. Pentru un indice moderat (3, 4, 5), se recomandă acoperirea zonelor expuse ale pielii și statul la umbră în orele cu soare puternic. Pentru un indice ridicat (6, 7), se recomandă evitarea expunerii la soare între orele 10:00-16:00 și statul la umbră sau în spații cu aer condiționat. Pentru un indice foarte ridicat (8, 9, 10), se recomandă limitarea expunerii la soare și folosirea echipamentului de protecție solară. Pentru un indice extrem (11+), se recomandă evitarea activităților în aer liber în timpul prânzului și protecția maximă împotriva radiațiilor UV.